Caracoles y setas tras las lluvias y el sol

Caracol, col, col. Sal caracol con los cuernos al sol. Primero tenía que llover y después lucir el sol para salir a coger caracoles por el campo. Los caracoles, que dan asco a muchos y bien guisados son exquisitos, si no luce el sol, se esconden y no salen a arrastrarse dejando su rastro de babas. En las aldeas de Castilla caracol es el peor insulto que puede dirigírsele a una persona, pues es  lo mismo que llamarla “babosa, arrastrada y cornuda·. El señor Monegal, crítico de televisión que admiro, de Onda Cero, daba el otro día en el programa de Julia Otero su receta para cocinar caracoles.  Una más de las muchas. Pero se olvidaba de los preliminares; cómo tratar los caracoles hasta que pueden ser guisados. Arturo el de Villoldo, un Séneca sabio  de aldea, me recuerda de vez en cuando estas cosas. Una vez capturados operación muy fácil, se les pone entre salvaos, que es un alimento para cerdos, una especie de harina en bruto, lo que queda de esta después de ser cernida en el cedazo, me parece recordar. Cuando entre salvaos han perdido parte de sus babas, se les da varias aguas en una herrada revolviéndolos,   fuertemente con la mano. A la tercera o cuarta agua, han perdido las babas y entonces ya están listos para ser cocinados, si a la guisandera le gusta, con trozos de chorizo o jamón del cerdo criado, matado  y curado, al viento y la intemperie, en casa.

  El otoño es tiempo de caracoles y de setas, hongos  con los que hay que tener mucho cuidado y conocerlos bien.  pues algunas son venenosas. En Torre de los Molinos el mayor experto en setas era mi hermano José Maria, no había peligro con él y nos dábamos grandes banquetes, como con los cangrejos, que en su momento pescaba mi hermana Concha. Había unas setas que no tenían peligro alguno, las de tronco de árbol, que me parece se llamaban níscalos, y comíamos asadas a las áscuas de la lumbre y con unos granos de sal gorda. Puro deleite.